LA SUBTILE FRONTIÈRE ENTRE POLYSÉMIE ET HOMONYMIE

Abstract

L’article propose une étude comparative de l’homonymie et de la polysémie. Nous présentons ces deux concepts dans le but d’en mettre en évidence les différences afin de savoir catégoriser les lexèmes, c’est-à-dire savoir distinguer ceux qui relèvent de chacun des deux cadres. À ce titre nous étudions en particulier le lexème cher, pour lequel la question de la classification se pose.  

La polysémie se caractérise par des sèmes partagés entre les différents sens d’un même lexème, ce qui n’est pas le cas dans le cadre de l’homonymie. Notre méthode, descriptive et contrastive, consiste à associer à chaque lexème étudié des lexèmes ayant des sèmes en commun, puis à examiner les sèmes partagés et à conclure sur la nature homonymique ou polysémique de chaque cas.  

Sur le plan formel, nous explorons certaines théories contemporaines. Cependant, nous ne négligeons pas la diachronie et l’étymologie, qui sont pertinentes pour notre sujet d’étude.

Le mot cher, en français, peut se comprendre de deux façons : soit pour désigner coûteux soit pour désigner aimé. Est-on face à un lexème polysème ou à deux lexèmes homonymes ? Nous soutenons la première hypothèse et l’argumentons, sur la base aussi de l’étymologie et de l’étude de différents dictionnaires.